운동능력을 강화시켜주는 영양보충제인 크레아틴이 기억력과 판단력을 증가시켜준다는 주장이 제기되었다.  크레아틴은 척추동물의 근육 속에 다량으로 존재하는 물질이며, 근력을 증가시키려는 운동선수들이 많이 사용하고 있다. 

호주의 Sydney, Macquarie 대학의 연구자들은 크레아틴이 뇌에 공급되는 에너지 수준을 유지시켜주는 역할을 하고 있으며, 크레아틴을 많이 섭취할 경우 지적능력을 강화시킬 수 있다는 이론을 제시하였다.

연구자들은 이 이론을 시험하기 위해 45명의 청소년 자원자들을 대상으로 크레아틴 보충제를 나눠줬다.  고기는 크레아틴의 주 공급원이며, 개개인이 고기를 얼마나 섭취했는지 측정하기 어렵기 때문에 이 실험에는 채식주의자들만 참가하였다. 피실험자들은 두개의 그룹으로 갈려서 6주동안 각각 크레아틴 알약과 가짜 알약을 받았다. 6주 후, 피실험자들은 긴 문장과 숫자를 외우는 기억력 테스트와 일반적인 IQ 테스트를 받았다.

Caroline Rae 박사가 이끄는 연구그룹은 크레아틴 보충제가 적어도 짧은 기간동안은 긍정적인 역할을 하는것을 발견하였다. Rae 박사는 "IQ 테스트는 시간제한이 있었으며, 두 테스트 모두 빠른 지적능력을 필요했다. 실험 결과는 명확했다. 크레아틴 보충제는 지적능력을 눈에띄게 강화시켰다." 라고 연구결과를 설명했다. Rae 박사는 크레아틴이 뇌에 공급되는 에너지 수준을 높여서, 지적능력을 전반적으로 증가시켜 준다고 믿고있다.

크레아틴을 장기적으로 섭취했을 때 어떤 영향을 끼치는지는 거의 알려지지 않았다. 크레아틴은 불쾌한 체취를 심하게 발생시키는것으로 유명하며, 혈당량 균형에 영향을 끼친다고 보고되고 있다. 또한 크레아틴을 계속 섭취해도 강화된 지적능력이 지속된다는 증거는 없다.

"크레아틴 보충제는 짧은 시간동안 지적능력을 급격히 증가시킬 필요가 있는 사람들 - 시험을 앞둔 대학생들 - 에게 유용하게 사용되리라 생각된다."라고 Rae박사는 말했다.

원문 : http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/3145223.stm
크레아틴 설명 : http://kr.encycl.yahoo.com/final.html?id=152853

Scieng 최경환 기자