수치화되고 계량화된 데이터(data)라는 것은 어쩌면 과학과 공학을 하는 이들에게는 자신이 몰두한 일에 관한 요약/집대성이라고 할 만큼 중요하다. 그러나, 불행히도 많은 경우 실제 실험을 하고 해당 데이터를 만들어낸 사람, 즉 과학자 외의 일반인들의 눈에는 그저 암호문과 같은 수치의 나열에 지나지 않는 경우가 허다한데.

저명한 저널 사이언스(Science)에서는 미과학재단(NSF)과 손을 잡고 21세기 과학 데이터의 시각화, 가시화, 또는 "눈으로 들여다 보기(visualization)"를 새로운 차원에서 접근해 본다는 취지로 경진대회를 열었고, 2003년도 대회 수상작들이 공개되었다는데.

2003년 9월 12일자 사이언스 지의 이슈 오브 사이언스(Issue of Science) 란에 소개된 해당 경진 대회의 정확한 명칭은 '2003년 과학 및 공학 가시화 경진대회'(2003 Science and Engineering Visualization Challenge)이며 사이언스(Science)와 미과학재단(NSF)이 공동 주최하고 있다. 대회의 목적은 과학과 공학의 시각 및 개념적 아름다움을 인식하기 위함(recognition of the visual and conceptual beauty of science and engineering)이라고. 고해상도의 아름다운 과학 삽화 및 그림 등의 이미지 파일과 오디오 및 비디오 클립 등을 무료로 감상할 수 있는 좋은 기회가 될 듯 싶다.

SEM(Scanning Electron Microscopy)으로 들여다 본 나무 줄기 내의 미세한 구조 형상으로부터 수억만년 전에 화산이 분화할 때 남았을 화석의 증거를 찾아낸 그림으로부터 세포가 만들어내는 각양각색의 싸이토카인(cytokine), 그리고 분야를 초월하여 기상천외한 그림 297점이 예선을 통과하였고, 급기야 최종 30개의 작품이 결선에 올랐다고 하는데.

이번 대회는 크게 3개 분야로 나누어 진행되었는데, 1) 사진 부문(Photography) 2) 멀티미디어(동영상) 3) 일러스트레이션 이다. 각 부문에서 가장 우수하다고 생각된 3점, 총 9점의 화려한 그림과 삽화, 그리고 동영상들이 Science의 온라인 싸이트와 지면을 통해 모든 이에게 공개되어 있다.

소개된 바와 같이 과학과 예술의 경지를 넘나드는 다채로운 수상작들로부터 과학적 데이터의 눈으로 들여다 보기를 위한 첨단 가시화를 통하여 "과학과 예술"이라는 멀게만 느껴지는 영역을 보는 이들은 서로 다른 뇌(brain)를 작용시켜 온 몸으로 느낄 수 있게 될 것. 아래 싸이트 둘러보기를 적극 권장!

가실 곳은 http://www.sciencemag.org/feature/data/vis2003/ssintro.html

슬라이드 쇼만 보실 분은 http://www.sciencemag.org/feature/data/vis2003/photo_first.html

Scieng 심준완 기자


Black Sea Pyrite (사진부문 2등 수상작)

Mongolian Frost Rings (사진 부문 1등 수상작)

Macrophage and Bacterium (일러스트레이션 2등 수상작)

Innolab 3D File Manager (일러스트레이션 1등 수상작)

Cytokines in Hematopoiesis and Development (일러스트레이션 부분 특별상 수상작)